Papá Nöel, Santa Claus, Viejito Pascuero, Colacho o San Nicolás son algunos nombres con los cuales se conoce universalmente al personaje legendario que según la cultura occidental trae regalos a los niños para Navidad. Es un personaje inspirado en un obispo "cristiano" de origen griego llamado Nicolás, que vivió en el siglo IV en Anatolia, en los valles de Licia (en la actual Turquía). Era una de las personas más veneradas por los "cristianos" de la Edad Media, del que aún hoy se conservan sus reliquias en la basílica de Bari (Italia).[1]
Este personaje, no siempre tuvo la apariencia actual, el poeta Clement Clarke Moore, en 1823, publicó un poema donde dio cuerpo al actual mito de Santa Claus, basándose en el personaje de Irving. En ese poema se hace mención de una versión de Santa Claus, enano y delgado, como un duende; pero que regala juguetes a los niños en víspera de Navidad y que se transporta en un trineo tirado por nueve renos, incluyendo a Rudolph (Rodolfo).
A mediados del siglo XIX, el Santa Claus estadounidense pasó a Inglaterra y de allí a Francia, donde se fundió con Bonhomme Noël, el origen de Papá Noel, quien tenía parecido físico con Santa Claus, pero vestía de blanco con vivos dorados. Igualmente a fines del siglo XIX, a partir de un anuncio estadounidense de la Lomen Company, se crearía la tradición de que Papá Noel procedería del Polo Norte; y se popularizarían completamente los renos navideños como medio de trasporte de Santa Claus.
Luego, a comienzos del siglo XX en 1902, el libro infantil The Life and Adventures of Santa Claus de L. Frank Baum, se origina la historia de cómo Claus se ganó la inmortalidad, al igual que su título de santo.
Igualmente, ya en el siglo XX, la empresa Coca-Cola encargó al pintor Habdon Sundblom que remodelara la figura de Santa Claus/Papá Noel para hacerlo más humano y creíble. Esta versión data de 1931. En este punto, sin embargo hay que aclarar que es solo una leyenda urbana la creencia de que el color rojo y blanco de Santa Claus tenga su origen en los anuncios que la marca Coca-Cola empezó a hacer a partir de 1931, aunque sí es cierto que contribuyeron a la popularización de estos colores y del mito mismo. Hay muchas ilustraciones y descripciones casi fidedignas anteriores al anuncio como la de Thomas Nast (1869) o St. Nicholas Magazine (1926), entre otras; eso sin considerar además las antiguas representaciones religiosas del obispo San Nicolás de Mira ó San Nicolás de Bari, en las que es común el color rojo y blanco de la vestimenta religiosa, si bien es cierto que desde mediados de 1800 hasta principios de 1900 no hubo una asignación concreta al color de Santa Claus, siendo el verde uno de los más usados. Por lo tanto, se considera que la campaña masiva de Coca-Cola fue una de las principales razones por las cuales Santa Claus terminó vestído de color rojo y blanco, pero estos publicistas no fueron los primeros en representarlo con estos colores.
En cuanto a la morada de Papá Noel, como la leyenda se originó en el Hemisferio Norte, a principios del siglo XX se esparció la idea de que viviría en el Polo Norte; sin embargo igualmente hay que recordar que existen otros lugares cercanos postulados como su hogar, los cuales son: Laponia sueca, Laponia finlandesa y Groenlandia; puesto que el Polo Norte está en medio del Océano Ártico. [2]
Esta leyenda que cada vez fue tomando más fuerza, fue desplazando desde ya hace mucho tiempo, el verdadero significado de la Navidad. No quiero caer en el error, que a mi criterio cometen algunos, de satanizarlo todo, pero si creo que este es un ardid del enemigo del cristianismo, que ha tergiversado atravez de los tiempos todo lo que tenga que ver con Dios y su hijo Jesús. Con el personaje regordete, barbudo y con traje rojo, Satanás ha cambiado la visión de la Navidad, por una época de consumismo, excesos y materialismo. El comercio ha contribuido a esto y compañías como la Coca-Cola con sus despliegues mundiales de publicidad y propaganda, ha cauterizado las mentes de los más pequeños.
Pero ¿Y qué de la verdadera Navidad? Realmente la fecha del nacimiento de Jesús, no está clara, la Biblia no especifica este dato, sin embargo la fecha del 25 de diciembre, denota la época de invierno, tiempo muy frio como para que los pastores estuvieran velando sobre sus rebaños. A no ser que los pastores que menciona el Evangelio de Lucas, se refiera a los pastores del templo, los cuales eran responsables de proveer ovejas para los sacrificios. Sea como sea, lo importante es el recordatorio de este acontecimiento, si por tradición se ha celebrado el 25 de Diciembre, podemos seguir con esta costumbre, pero no olvidando lo que celebramos.
La Navidad es la celebración del nacimiento del Rey de reyes y Señor de señores, el regalo de Dios a la humanidad, Dios entregó a su hijo unigénito para dar la salvación al mundo. Podemos dar y recibir regalos, pero con la actitud correcta, recordando ese Divino regalo.
Que tengan una Feliz Navidad con Cristo en sus hogares, en sus vidas y en sus corazones!!
La Navidad es la celebración del nacimiento del Rey de reyes y Señor de señores, el regalo de Dios a la humanidad, Dios entregó a su hijo unigénito para dar la salvación al mundo. Podemos dar y recibir regalos, pero con la actitud correcta, recordando ese Divino regalo.
Que tengan una Feliz Navidad con Cristo en sus hogares, en sus vidas y en sus corazones!!
[1] Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Papá_Noel
[2] Wikipedia:http://es.wikipedia.org/wiki/Papá_Noel La transformación: De "San Nicolás" a Santa Claus y Papá Noel
